活性石灰与普通石灰的主要区别在于二者之间的原料不同，对于不同的石灰而言，其生产原料是不同的。用于生产活性石灰的原料，主要是碳酸盐类岩石，元素成份以CaCO3为主，也便是我们通常所说的石灰石。石灰石的种类很多，般常见的有：粒状结晶石灰石、致密石灰石、多孔石灰石、土状石灰石、泥灰质石灰石、白垩、白云石、贝壳石灰质河卵石等。由于在活性石灰的主要化学成分中，对氧化钙的含量有较高的要求，般应达到90%以上。同时，对硫、磷等杂质的含量又有愈低愈好的要。因此，对生产活性石灰的原料石灰石的质量是有明确要求的。